Onder de paraplu van Autisme spectrum stoornissen vallen verschillende vormen van Autisme. Autisme is een aangeboren ontwikkelingsstoornis in de hersenen die ervoor zorgt dat iemand maar beperkt tot sociaal gedrag in staat is. Deze mensen hebben moeite zich in te leven in anderen. Iemand met autisme ervaart emoties en onverwachte gebeurtenissen als bedreigend en chaotisch. Om deze angst te kunnen hanteren sluit hij of zij zich op in een eigen wereld. Voorspelbare en telkens terugkerende bezigheden geven vaak rust.

Symptomen van autisme

Autisme uit zich op verschillende manieren. De één mijdt contact, de ander is juist opdringerig. Sommige mensen met autisme praten niet of nauwelijks, andere juist voortdurend. Wel zijn er op drie kerngebieden symptomen aan te wijzen:

Sociaal gedrag

• Geen oogcontact maken / staren
• Moeilijk inleven in de emoties van anderen
• Afstand houden, niet aangeraakt willen worden

Communicatie

• Een beperkte woordenschat
• Voortdurend over hetzelfde onderwerp praten
• Zich moeilijk kunnen uitdrukken

Beperkte verbeelding en flexibiliteit

• Volgens een vast patroon herhalende bewegingen uitvoeren (wiebelen, fladderen)
• Moeite met veranderingen
• Veel behoefte aan regelmaat en structuur

Oorzaken van autisme

De oorzaken van een autisme spectrumstoornis zijn nog niet volledig bekend. Het zou kunnen dat:

• Er structurele afwijkingen zijn in de hersenen van mensen met autisme.
• Erfelijkheid een rol speelt.
• Problemen bij de geboorte een rol spelen, bijvoorbeeld zuurstofgebrek.

Men gaat er van uit dat er geen verband bestaat tussen autisme en het contact tussen ouders en kind of de opvoedingsstijl.

Wat is een autismespectrum stoornis?

Autisme is een stoornis die zich niet makkelijk laat omschrijven. Autisme kan op verschillende manieren en in verschillende gradaties tot uiting komen. Om deze reden wordt vaak gesproken van autismespectrum stoornis (ASS). Hieronder worden de verschillende vormen van autisme toegelicht.

De meest voorkomende vormen van Autisme spectrum stoornissen zijn:

Klassiek Autisme

Syndroom van Asperger

PDD NOS

MCDD

Deze zal ik in aparte kopjes verder uitwerken.